V časopise Parasitology nám právě vyšel článek, ve kterém jsme ukázali, že se parazitické organismy liší od neparazitických tím, že používají výrazně méně druhů peptidů ve svých proteinech. Proč to dělají, je vcelku jasné. Imunitní systém hostitele rozpoznává parazity právě podle peptidů, které mají v proteinech oni a které nemá on sám.
Ochuzení slovníku peptidů je tedy velmi účinná a možná i hlavní obrana parazitů proti rozpoznání a následnému zničení hostitelem. Jestliže má parazit v proteinech málo druhů peptidů, má i málo terčů, na které by mohl hostitel cílit. Také jsme zjistili, že nejvíce ochuzené jsou slovníky o délce 4-5 aminokyselin. To bude nejspíš ta délka, na kterou se specializují naše bílé krvinky. Imunologové přitom zatím věřili, že délka rozpoznávaných peptidů je o spíše 5-7 aminokyselin. Náš objev by tak mohl ovlivnit strategii vytváření nových vakcín.
Článek, jehož první autorkou je Michaela Zemková, najdete zde a jeho české převyprávění zde.